總部位于美國加州圣馬特奧的阿萊夫航空(Alef Aeronautics)公司近日宣布,其研發(fā)的純電動飛行汽車Model A已與兩家機場達成合作協(xié)議,正式進入試運營階段。此次簽約的兩家機場分別為半月灣(Half MoonBay)和霍利斯特(Hollister)機場。
阿萊夫航空表示:“計劃和機場展開包括駕駛、垂直起飛、向前飛行和垂直著陸,以及空中和地面機動等項目。在安全、受控、無塔架的機場環(huán)境中工作將有助于阿萊夫、FAA、機場運營商和飛行員了解未來將如何大規(guī)模運作?!贝送猓献鲄f(xié)議還將允許阿萊夫航空測試其系統(tǒng)如何與常見的空中交通模式集成。公司表示,這是首次在機場測試其飛行汽車,且是汽車和飛機首次共享相同的運營空間,也是歷史上第一次將機場作為汽車垂直起飛的場地。
根據(jù)雙方的合作協(xié)議,兩個機場將優(yōu)先考慮使用傳統(tǒng)飛機進行的持續(xù)運營,而不是阿萊夫的機場。該公司指出,展望未來,這些機場最終可能會成為阿萊夫飛行汽車車隊的未來基地。
阿萊夫航空成立于2015年,并歷時七年時間攻克氣動布局與能源管理難題,其2022年發(fā)布的原型車即引發(fā)行業(yè)關(guān)注。據(jù)公司發(fā)布的技術(shù)參數(shù),Model A在滿電狀態(tài)下可實現(xiàn)177公里水平飛行距離及322公里地面行駛里程,其無外露螺旋槳的流線型設(shè)計不僅降低風(fēng)阻,更通過分布式電力推進系統(tǒng)實現(xiàn)靜音飛行。該車型的核心優(yōu)勢在于應(yīng)對復(fù)雜路況的靈活性——當高速公路因事故封閉時,車輛可立即切換飛行模式跨越障礙,降落后繼續(xù)地面行駛,較傳統(tǒng)直升機轉(zhuǎn)運方案節(jié)省超60%的時間成本。
Model A也成為全球首個獲得美國聯(lián)邦航空局(FAA)特別適航認證的飛行汽車項目。
和大眾熟悉的飛行汽車外觀不同,ModelA沒有外露式的螺旋槳,造型上更貼合汽車的傳統(tǒng)設(shè)計,擁有四個車輪、前后燈組以及方塊式的車身。當然細節(jié)上顯然有明顯不同,畢竟車輛的驅(qū)動方式完全改變,比如四個車輪隱藏在內(nèi)部,不再裸露在外,中間的車艙采用球形設(shè)計,且位于車身正中央。
Model A(圖片來源:阿萊夫官網(wǎng))
阿萊夫首席執(zhí)行官吉姆·杜克霍夫尼(Jim Dukhovny)在試飛期間靠近飛行汽車。(圖片來源:阿萊夫官網(wǎng))
商業(yè)層面,這款定價30萬美元(約合人民幣214萬元)的飛行汽車已斬獲3300份預(yù)售訂單,客戶涵蓋應(yīng)急救援、高端通勤及科技探索等領(lǐng)域。據(jù)公司透露,試運營階段將重點測試機場周邊空域的協(xié)同調(diào)度系統(tǒng),為2026年量產(chǎn)交付積累數(shù)據(jù)。
阿萊夫聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官吉姆·杜克霍夫尼(Jim Dukhovny)說:“擁抱更安靜、更便宜的電動航空,以及不需要跑道或滑行道的垂直起降航空,實際上是現(xiàn)在所有航空業(yè)的發(fā)展方向?!?/p>
值得注意的是,特斯拉創(chuàng)始人馬斯克旗下SpaceX的參投,為項目注入航天級技術(shù)基因,部分網(wǎng)友因此戲稱其為“馬斯克的新車”。
行業(yè)分析師指出,隨著低空經(jīng)濟政策逐步放開,垂直起降飛行器有望重構(gòu)城市短途出行生態(tài),而Model A的商業(yè)化進程正為全球提供可復(fù)制的運營范本。
校對:彭其華